O livro "Arena Liga Portugal – Passado, Presente e Futuro" foi apresentado esta terça-feira, num evento que contou com as presenças de Pedro Proença, Presidente da Liga Portugal, e Rui Moreira, Presidente da Câmara Municipal do Porto, numa conversa moderada pelo escritor Luís Osório.

Falando sobre a ideia inicial para a construção do edifício, oficialmente inaugurado a 13 de dezembro de 2024, Pedro Proença apontou Rui Moreira como “o pai do Arena Liga Portugal”. “Recuando no tempo, Rui Moreira faz parte do meu imaginário enquanto líder e lembro-me perfeitamente a primeira vez que trocámos uma série de ideias sobre o assunto. A Liga, naquela altura, estava num espaço limitado e projetávamos a possibilidade de criarmos outro tipo de infraestrutura. Inicialmente pensámos na ampliação do próprio edifício da Liga, na Rua da Constituição, mas o Rui Moreira é um empreendedor e, ao contrário do habitual presidente de Câmara, não cria dificuldades, mas sim soluções. Hoje temos aqui este edifício, e Rui Moreira é muito o pai desta ideia, porque desafiou-nos que fosse construído na cidade do Porto, enquanto nós utilizámos as nossas ideias para erguer um edifício absolutamente inovador”, contou o Presidente da Liga Portugal.

“Este é um espaço único na cidade, um edifício icónico feito por um conjunto de arquitetos que conseguiu projetar a nossa ideia. Além de tudo isso, criámos um conceito único no mundo do Futebol Profissional, com muitas outras valências além da organização de eventos, como projeção de marca, projeção de conhecimento, capacitação e atividade de entretenimento. É isso que conseguimos através do conceito Liga Portugal Experience”, prosseguiu Pedro Proença, naturalmente orgulhoso com o legado construído ao longo da última década à frente dos destinos do organismo:

“Este edifício corporiza 10 anos de trabalho de uma equipa absolutamente multidisciplinar, que foi capaz de recuperar a identidade da própria Liga. Em 2015 falava-se da possibilidade de o Futebol Profissional voltar a integrar a Federação Portuguesa de Futebol, que não fazia sentido haver um organismo que fosse só ele o gestor do Futebol Profissional. Conseguimos que isso não acontecesse, num processo de recuperação e maturidade. Este edifício é verdadeiramente icónico também por isso, pois vinca esse momento de afirmação de uma marca nacional e internacional como é hoje a Liga Portugal, que tem a sua própria identidade e robustez. O legado que deixamos é a identidade que a Liga Portugal ganhou e que vai afirmar-se com um conjunto de desafios futuros, como a centralização dos direitos audiovisuais, a redução dos custos de contexto, dossiers que tenho alguma pena e até certo saudosismo por não poder vir a acompanhar. Espero que haja alguém que tenha também a capacidade e a visão de dar continuidade a este trabalho, até porque o grande capital que vamos deixar na Liga Portugal não são as infraestruturas, mas sim as pessoas. São as pessoas que acreditam verdadeiramente em tudo isto.”

A finalizar a conversa, Pedro Proença falou ainda sobre o momento de união que se vive no Futebol Profissional, deixando curiosa revelação sobre António Simões, Senador da Fundação do Futebol, também presente neste lançamento do livro.

“Tenho uma máxima que utilizo muito com os presidentes que é ‘a única coisa que nos separa são os 90 minutos, em tudo o resto somos parceiros de um negócio em que todos os interesses são comuns’. Eles acreditam verdadeiramente nisto. É uma convicção. Está aqui a pessoa que me convenceu a ser Presidente da Liga, em 2014, que me disse: ‘Tu tens tudo. És capacitado, percebes que o futebol é uma atividade de entretenimento e que tens a qualidade de unir todas as pessoas.’ Foi também esta pessoa que me convenceu a ser candidato à Federação Portuguesa de Futebol, dizendo-me que aquilo que fiz nos últimos 10 anos vou conseguir fazer também no futuro. Hoje as pessoas acreditam que é possível fazer tudo e aqueles 90 minutos são o único espaço em que são adversários. Em tudo o resto temos de ser pessoas capazes de pensar em comum e que temos de saber tratar do Futebol de forma diferente", considerou.